Kinderreime Bedeutung: Die wahren Geschichten hinter Humpty Dumpty, Mary Had a Little Lamb und mehr
Von David Choi · Aktualisiert am 29. September 2026
Suche nach der Bedeutung eines beliebigen Kinderreims, und du findest dramatische Geschichten: Könige, Kriege, Seuchen. Einige davon stimmen. Viele wurden aber lange nach der Entstehung der Reime erfunden, ganz ohne altes Buch oder Dokument, das sie belegt.
Hier erfährst du, was über fünf klassische Kinderreime, die wir singen, wirklich bekannt ist: wer sie geschrieben hat, woher sie stammen, und welche berühmten Geschichten nur Legenden sind.
Humpty Dumpty Bedeutung: War er wirklich ein Ei?
Der Reim sagt nie, dass Humpty Dumpty ein Ei ist, und genau das ist der Punkt. Er begann als Rätsel: Wer saß auf einer Mauer, fiel schwer herunter und konnte von niemandem wieder zusammengesetzt werden? Die Antwort ist ein Ei. Der amerikanische Schriftsteller William Carey Richards schrieb 1843, dass er es schon als Kind als Rätsel mit genau dieser Antwort gekannt hatte.
Die früheste bekannte gedruckte Fassung erschien 1797 in Samuel Arnolds Buch Juvenile Amusements. Der Name selbst ist älter: In den 1600er Jahren war „humpty dumpty“ ein Getränk aus Weinbrand, gekocht mit Ale, und in den 1700er Jahren wurde es zum Slangwort für eine kleine, tollpatschige Person. Lewis Carroll zeichnete Humpty Dumpty 1871 in Through the Looking-Glass (Alice hinter den Spiegeln) als sprechendes Ei, und dieses Bild blieb hängen.
Was ist mit den berühmten Theorien?
- König Richard III.: 1930 von einem Schriftsteller vorgeschlagen, ohne Belege aus der Zeit des Königs selbst.
- Eine Kanone in Colchester, England, im Jahr 1648: ab 1996 vom Tourismusverband der Stadt beworben und 2008 durch ein Buch bekannt gemacht, aber kein historisches Dokument stützt das.
- Eine Belagerungsmaschine bei Gloucester im Jahr 1643: 1956 von einem Professor vorgeschlagen und von Historikern nicht anerkannt.
Humpty Dumpty Song
Unser Humpty-Dumpty-Lied singt den klassischen Reim und gibt ihm dann ein glückliches Ende: „All of Humpty’s friends came to help instead, and found a way to put Humpty together again.“ (All Humptys Freunde kamen stattdessen zu Hilfe und fanden einen Weg, Humpty wieder zusammenzusetzen.)
Mary Had a Little Lamb (Mary hatte ein kleines Lamm): Die wahre Geschichte?
Anders als die meisten Kinderreime hat dieser einen bekannten Autor. Sarah Josepha Hale veröffentlichte das Gedicht am 24. Mai 1830 in Boston.
War Mary echt? 1876 sagte eine 70-jährige Frau namens Mary Sawyer, das Gedicht handle von ihr: Als Mädchen in Sterling, Massachusetts, habe sie ihr Haustierlamm mit zur Schule genommen. Sie sagte auch, ein junger Mann namens John Roulstone habe das miterlebt und die ersten Strophen geschrieben. Ein Beleg dafür wurde nie gefunden, die Geschichte beruht also auf ihrer Erinnerung. In Sterling steht ihr zu Ehren noch heute eine kleine Lamm-Statue.
Der Reim hat noch einen weiteren Grund für seine Berühmtheit. 1877 sprach Thomas Edison ihn in seinen neuen Phonografen, wodurch „Mary Had a Little Lamb“ zum ersten englischen Gedicht wurde, das jemals aufgenommen wurde.
Mary Had a Little Lamb
Unsere Version enthält die Strophe, die viele vergessen: „Why does the lamb love Mary so? She loved the lamb, you know.“ (Warum liebt das Lamm Mary so sehr? Sie liebte das Lamm, weißt du.)
Twinkle Twinkle Little Star (Funkel, funkel, kleiner Stern): Wer hat es geschrieben?
„Twinkle, Twinkle, Little Star“ ist ein Gedicht der englischen Schriftstellerin Jane Taylor. Es hieß ursprünglich „The Star“ und wurde 1806 in Rhymes for the Nursery veröffentlicht, einem Buch, das sie zusammen mit ihrer Schwester Ann schrieb. Das Original hat fünf Strophen, fast alle kennen aber nur die erste.
Die Melodie ist sogar noch älter: eine französische Weise namens „Ah! vous dirai-je, maman“, erstmals 1761 veröffentlicht. Mozart schrieb dazu zwölf Klaviervariationen, und dieselbe Melodie wird auch für das traditionelle Alphabet-Lied und „Baa, Baa, Black Sheep“ verwendet.
Twinkle Twinkle Little Star
Die erste Strophe, langsam und sanft gesungen, so wie die meisten Familien sie kennen.
Itsy Bitsy Spider: Herkunft und Bedeutung
Niemand weiß, wer „The Itsy Bitsy Spider“ geschrieben hat. Der früheste bekannte Druck stammt von 1910, aus einem amerikanischen Reisebuch von Arthur Walbridge North, wo er „Spider Song“ genannt wurde. Die Version, die wir heute singen, wurde Ende der 1940er Jahre durch amerikanische Volksliedsammlungen für Kinder zum Standard.
Weltweit trägt es verschiedene Namen: „Incy Wincy Spider“ im Vereinigten Königreich und „Incey Wincey Spider“ in Australien. Die Bedeutung ist einfach und voller Hoffnung: Der Regen spült die Spinne herunter, die Sonne kommt zurück, und die Spinne klettert wieder hinauf. Es ist ein Lied darüber, nicht aufzugeben.
The Itsy Bitsy Spider
Probiert die Handbewegungen aus: Finger, die die Regenrinne hochklettern, wackeln wie der Regen nach unten, und Arme, die eine große Sonne über dem Kopf formen.
Hush Little Baby: Was bedeutet das Schlaflied?
„Hush, Little Baby“ ist ein traditionelles Wiegenlied aus dem Süden der USA. Wie bei den meisten Volksliedern sind Autor und Entstehungsdatum unbekannt. Liedersammler schrieben 1918 eine Version in Virginia auf, und viele Familien haben ihre eigenen Strophen.
Die Bedeutung ist herzerwärmend: Ein Elternteil verspricht ein Geschenk, um ein weinendes Baby zu beruhigen, und jedes Mal, wenn etwas schiefgeht (die Spottdrossel will nicht singen, der Diamantring wird zu Messing), folgt ein neues Versprechen. Die letzte Zeile enthält die eigentliche Botschaft: „You’ll still be the sweetest little baby in town.“ (Du wirst trotzdem das liebste kleine Baby der Stadt sein.) Was auch passiert, das Kind wird geliebt.
Wenn du nach „Hush Little Baby“ gesucht und stattdessen einen Popsong gefunden hast, liegt das daran, dass das Wiegenlied andere inspiriert hat, zum Beispiel „Mockingbird“ von Inez and Charlie Foxx aus dem Jahr 1963 und Eminems „Mockingbird“ aus dem Jahr 2004, das sich die ersten Zeilen ausleiht.
Hush Little Baby
Das traditionelle Wiegenlied mit allen Strophen, von der Spottdrossel bis zu Pferd und Wagen.
Haben Kinderreime dunkle Bedeutungen?
Manche alte Reime erwähnen tatsächlich reale Ereignisse, aber die meisten „dunklen Bedeutungen“, die man online liest, kamen erst viel später dazu. Das bekannteste Beispiel ist „Ring Around the Rosie“. Oft heißt es, der Reim handle von der Pest, doch diese Erklärung tauchte erst in der Mitte der 1900er Jahre auf, Jahrhunderte nach dem Reim selbst, und Kinderreim-Experten wie Peter und Iona Opie akzeptierten sie nicht.
Ein einfacher Test: Wenn eine Geschichte einem Reim eine dramatische versteckte Bedeutung zuschreibt, aber kein altes Buch, keinen Brief und keine Aufzeichnung nennt, behandle sie als unterhaltsame Legende, nicht als Geschichte.
Für Kinder zählt die Bedeutung, die in den Worten selbst steckt: ein Ei, das fällt, ein Lamm, das einem Freund folgt, ein Stern, über den man staunt, eine Spinne, die es immer wieder versucht. Singt sie einfach so, wie sie sind. Sanfte Reime zum Tagesausklang findest du in unseren Schlafliedern für Kleinkinder.
Häufig gestellte Fragen
Was ist die Bedeutung von Humpty Dumpty?
Humpty Dumpty begann als Rätsel, und die Antwort ist ein Ei: etwas, das fällt und nicht wieder zusammengesetzt werden kann. Populäre Theorien, dass es um König Richard III. oder eine Kanone in Colchester geht, haben keine historischen Belege.
Ist Mary Had a Little Lamb eine wahre Geschichte?
Möglicherweise. Sarah Josepha Hale veröffentlichte das Gedicht 1830. 1876 sagte Mary Sawyer aus Sterling, Massachusetts, es handle von ihrem Haustierlamm, das ihr als Mädchen zur Schule gefolgt sei, aber es gibt außer ihrer eigenen Erinnerung keine Belege.
Wer hat Twinkle Twinkle Little Star geschrieben?
Die englische Dichterin Jane Taylor schrieb den Text. Das Gedicht „The Star“ wurde 1806 in Rhymes for the Nursery veröffentlicht, geschrieben zusammen mit ihrer Schwester Ann Taylor. Die Melodie stammt von einer französischen Weise, die erstmals 1761 veröffentlicht wurde.
Ist Hush Little Baby ein trauriges Lied?
Nein. „Hush, Little Baby“ ist ein Wiegenlied darüber, wie ein Elternteil ein Baby mit versprochenen Geschenken tröstet. Am Ende heißt es, das Kind werde immer „the sweetest little baby in town“ (das liebste kleine Baby der Stadt) sein, egal was passiert.
Haben Kinderreime dunkle Bedeutungen?
Die meisten nicht. Viele der dunklen Geschichten, die über Kinderreime erzählt werden, etwa dass „Ring Around the Rosie“ von der Pest handelt, entstanden erst lange nach den Reimen und werden durch keine historischen Belege gestützt.
Quellen
Weitere Artikel
- Bewegungslieder für Kinder: Tanz- und Mitmachlieder für Kleinkinder und Vorschulkinder
Bewegungslieder zum Mitmachen, Tanzlieder für Partys und ein Stopptanz-Spiel, für Kleinkinder, Vorschulkinder und das Klassenzimmer.
- Morgenkreis-Lieder für Kleinkinder und Vorschulkinder: Begrüßungs-, Guten-Morgen-, Lern- und Aufräumlieder
Begrüßungs- und Guten-Morgen-Lieder, Lernlieder und ein Aufräumlied, plus ein einfacher 15-minütiger Morgenkreis-Ablauf.
- Lernlieder für Kleinkinder: Die besten Lieder für 1-, 2- und 3-Jährige
Unsere besten Lernlieder für 1-, 2- und 3-Jährige, nach Alter sortiert, plus einfache Wege, aus jedem Lied noch mehr Lernerfolg herauszuholen.
- Schlaflieder für Kleinkinder und Babys: Wiegenlieder, Liedtexte und eine einfache Schlafenszeit-Routine
Sanfte Schlaflieder und Wiegenlieder mit Liedtext, plus eine einfache Schlafenszeit-Routine für Kleinkinder.
- Beruhigende Musik für Kinder: Sanfte Lieder zum Einschlafen, für die Ruhezeit und das Klassenzimmer
Sanfte Wiegenlieder, ruhige Klavierlieder und lange Einschlaf-Mixe für die Schlafenszeit, die Ruhezeit und das Klassenzimmer.
- Englische Lieder für Kinder: 15 einfache Songs, mit denen Kinder Englisch lernen (mit Liedtext)
15 einfache Lieder, nach Themen geordnet, mit den englischen Wörtern, die jedes Lied vermittelt.
- Wie du deinem Kind zu Hause mit Liedern Englisch beibringst: eine einfache Anleitung für Eltern
Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung für Eltern, mit den Liedern für den Einstieg und Tipps, falls dein eigenes Englisch nicht perfekt ist.