ความหมายเพลง Nursery Rhyme: เรื่องจริงเบื้องหลัง Humpty Dumpty, Mary Had a Little Lamb และเพลงอื่น ๆ

ลองค้นหาความหมายของเพลงคล้องจอง (nursery rhyme) เพลงไหนก็ได้ แล้วคุณจะเจอเรื่องราวสุดดราม่า ทั้งกษัตริย์ สงคราม และโรคระบาด บางเรื่องก็เป็นเรื่องจริง แต่หลายเรื่องถูกกุขึ้นภายหลัง นานมากหลังจากที่เพลงเหล่านั้นถูกแต่ง โดยไม่มีหนังสือหรือเอกสารเก่าแก่ใด ๆ มายืนยัน

นี่คือสิ่งที่รู้แน่ชัดเกี่ยวกับเพลงคล้องจองคลาสสิก 5 เพลงที่เรายังร้องกันอยู่ ตั้งแต่ใครเป็นคนแต่ง มาจากไหน ไปจนถึงเรื่องราวชื่อดังเรื่องไหนที่เป็นแค่ตำนาน

Humpty Dumpty คืออะไร: เป็นไข่จริงหรือเปล่า?

เพลงนี้ไม่เคยบอกตรง ๆ เลยว่า Humpty Dumpty คือไข่ และนั่นแหละคือประเด็นสำคัญ มันเริ่มต้นจากปริศนาคำทายที่ว่า ใครนั่งอยู่บนกำแพง แล้วตกลงมาอย่างแรง จนไม่มีใครต่อกลับให้เหมือนเดิมได้? คำตอบคือไข่ นักเขียนชาวอเมริกันชื่อ William Carey Richards เขียนไว้ในปี 1843 ว่าเขารู้จักปริศนานี้พร้อมคำตอบนี้มาตั้งแต่เด็ก

ฉบับพิมพ์ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้ปรากฏในปี 1797 ในหนังสือ Juvenile Amusements ของ Samuel Arnold ส่วนชื่อ “humpty dumpty” นั้นเก่ากว่านั้นอีก ในช่วงปี 1600s มันคือชื่อเครื่องดื่มบรั่นดีต้มกับเอล และในช่วงปี 1700s ก็กลายเป็นคำแสลงเรียกคนตัวเตี้ยและซุ่มซ่าม Lewis Carroll เป็นคนวาดให้ Humpty Dumpty เป็นไข่พูดได้ในหนังสือ Through the Looking-Glass (อลิซในแดนกระจก) เมื่อปี 1871 และภาพนั้นก็ติดตากันมาจนถึงทุกวันนี้

แล้วทฤษฎีชื่อดังต่าง ๆ ล่ะ มีมูลความจริงแค่ไหน?

• พระเจ้าริชาร์ดที่ 3: เสนอโดยนักเขียนคนหนึ่งในปี 1930 แต่ไม่มีหลักฐานใด ๆ จากยุคสมัยของกษัตริย์พระองค์นี้เลย
• ปืนใหญ่ที่เมือง Colchester ประเทศอังกฤษ ในปี 1648: ได้รับการส่งเสริมโดยหน่วยงานท่องเที่ยวของเมืองตั้งแต่ปี 1996 และเป็นที่รู้จักมากขึ้นจากหนังสือเล่มหนึ่งในปี 2008 แต่ไม่มีเอกสารประวัติศาสตร์ใดสนับสนุนเรื่องนี้
• เครื่องยิงปิดล้อมเมืองที่ Gloucester ในปี 1643: เสนอโดยศาสตราจารย์ท่านหนึ่งในปี 1956 แต่นักประวัติศาสตร์ไม่ยอมรับทฤษฎีนี้

Humpty Dumpty Song

เพลง Humpty Dumpty ของเราร้องเนื้อเพลงคลาสสิกเดิม แล้วเติมตอนจบแบบมีความสุขว่า “All of Humpty’s friends came to help instead, and found a way to put Humpty together again.” (เพื่อน ๆ ของ Humpty ทุกคนมาช่วยกันแทน และหาทางต่อ Humpty กลับมาเหมือนเดิมได้สำเร็จ)

ดูวิดีโอและเนื้อเพลง →ฟังบน Spotify

Mary Had a Little Lamb เป็นเรื่องจริงหรือเปล่า?

ต่างจากเพลงคล้องจองส่วนใหญ่ เพลงนี้มีผู้แต่งที่รู้ชื่อแน่ชัด Sarah Josepha Hale ตีพิมพ์บทกวีนี้ที่เมือง Boston เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม 1830

แล้ว Mary มีตัวตนจริงไหม ในปี 1876 หญิงวัย 70 ปีชื่อ Mary Sawyer บอกว่าบทกวีนี้เขียนถึงเธอ เพราะตอนเป็นเด็กหญิงที่เมือง Sterling รัฐ Massachusetts เธอเคยพาลูกแกะที่เลี้ยงไว้ไปโรงเรียนด้วย เธอยังเล่าอีกว่าชายหนุ่มชื่อ John Roulstone เห็นเหตุการณ์นั้นและเป็นคนเขียนท่อนแรก ๆ ขึ้นมา แต่ไม่เคยพบเอกสารใดยืนยันเรื่องนี้เลย เรื่องราวทั้งหมดจึงอ้างอิงจากความทรงจำของเธอเพียงอย่างเดียว ปัจจุบันเมือง Sterling ยังมีรูปปั้นลูกแกะตัวเล็ก ๆ ตั้งไว้เพื่อเป็นเกียรติแก่เธอ

เพลงนี้ยังมีอีกหนึ่งเรื่องที่ทำให้มันโด่งดัง ในปี 1877 Thomas Edison พูดท่องเพลงนี้ใส่เครื่องเล่นแผ่นเสียง (phonograph) เครื่องใหม่ของเขา ทำให้ “Mary Had a Little Lamb” กลายเป็นบทกวีภาษาอังกฤษบทแรกที่เคยถูกบันทึกเสียงไว้

Mary Had a Little Lamb

เวอร์ชันของเรามีท่อนที่หลายคนมักลืมไปด้วย: “Why does the lamb love Mary so? She loved the lamb, you know.” (ทำไมลูกแกะถึงรักแมรี่มากขนาดนั้น เพราะแมรี่รักลูกแกะนั่นเอง)

ดูวิดีโอและเนื้อเพลง →ฟังบน Spotify

Twinkle Twinkle Little Star ใครเป็นคนแต่ง?

“Twinkle, Twinkle, Little Star” เป็นบทกวีของนักเขียนชาวอังกฤษ Jane Taylor เดิมมีชื่อว่า “The Star” ตีพิมพ์ในปี 1806 ในหนังสือ Rhymes for the Nursery ที่เธอเขียนร่วมกับ Ann พี่สาวของเธอ ต้นฉบับมีทั้งหมดห้าท่อน แต่แทบทุกคนรู้จักแค่ท่อนแรกเท่านั้น

ทำนองเพลงนี้เก่าแก่กว่าเนื้อร้องเสียอีก มันมาจากเพลงฝรั่งเศสชื่อ “Ah! vous dirai-je, maman” ที่ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1761 Mozart เคยแต่งเพลงแปรทำนองเปียโนจากเพลงนี้ถึง 12 บท และทำนองเดียวกันนี้ยังถูกใช้กับเพลง Alphabet Song แบบดั้งเดิม และเพลง “Baa, Baa, Black Sheep” ด้วย

Twinkle Twinkle Little Star

ท่อนแรก ร้องช้า ๆ และอ่อนโยน แบบที่ครอบครัวส่วนใหญ่คุ้นเคยกันดี

ดูวิดีโอและเนื้อเพลง →ฟังบน Spotify

ความหมายและที่มาของเพลง Itsy Bitsy Spider

ไม่มีใครรู้ว่าใครเป็นคนแต่ง “The Itsy Bitsy Spider” ฉบับพิมพ์ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้มาจากปี 1910 ในหนังสือท่องเที่ยวอเมริกันของ Arthur Walbridge North ซึ่งเรียกเพลงนี้ว่า “Spider Song” ส่วนเวอร์ชันที่เราร้องกันทุกวันนี้กลายเป็นมาตรฐานในช่วงปลายทศวรรษ 1940 ผ่านหนังสือรวมเพลงพื้นบ้านอเมริกันสำหรับเด็ก

เพลงนี้มีชื่อเรียกต่างกันไปในแต่ละประเทศ เช่น “Incy Wincy Spider” ในสหราชอาณาจักร และ “Incey Wincey Spider” ในออสเตรเลีย ความหมายของเพลงเรียบง่ายแต่เปี่ยมด้วยกำลังใจ ฝนตกลงมาชะให้แมงมุมตกลงไป แล้วแดดออกมาอีกครั้ง แมงมุมก็ปีนขึ้นไปใหม่ นี่คือเพลงเกี่ยวกับการไม่ยอมแพ้

The Itsy Bitsy Spider

ลองทำท่าทางมือไปด้วยกัน นิ้วมือไต่ขึ้นท่อน้ำ กระดิกลงมาเหมือนสายฝน แล้วยกแขนทำเป็นดวงอาทิตย์ดวงใหญ่เหนือศีรษะ

ดูวิดีโอและเนื้อเพลง →ฟังบน Spotify

ความหมายเพลง Hush Little Baby

“Hush, Little Baby” เป็นเพลงกล่อมเด็กดั้งเดิมจากภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา เหมือนกับเพลงพื้นบ้านส่วนใหญ่ ไม่มีใครรู้ว่าใครแต่งหรือแต่งขึ้นเมื่อไหร่แน่ชัด นักสะสมเพลงบันทึกเวอร์ชันหนึ่งไว้ที่รัฐ Virginia ในปี 1918 และหลายครอบครัวก็มีเนื้อร้องเวอร์ชันของตัวเอง

ความหมายของเพลงนี้อบอุ่นมาก พ่อแม่สัญญาจะให้ของขวัญเพื่อปลอบลูกที่ร้องไห้ และทุกครั้งที่มีบางอย่างผิดพลาดไป (นกม็อกกิงเบิร์ดไม่ยอมร้อง แหวนเพชรกลายเป็นทองเหลือง) ก็จะมีคำสัญญาใหม่ตามมา ท่อนสุดท้ายบอกข้อความที่แท้จริงว่า “You’ll still be the sweetest little baby in town.” (ลูกก็ยังคงเป็นเด็กที่น่ารักที่สุดในเมืองนี้เสมอ) ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ลูกก็ยังเป็นที่รักอยู่ดี

ถ้าคุณค้นหา “Hush Little Baby” แล้วเจอเพลงป๊อปแทนที่จะเป็นเพลงกล่อมเด็ก นั่นเป็นเพราะเพลงกล่อมเด็กเพลงนี้เป็นแรงบันดาลใจให้เพลงอื่น ๆ อีกหลายเพลง เช่น “Mockingbird” โดย Inez กับ Charlie Foxx ในปี 1963 และเพลง “Mockingbird” ของ Eminem ในปี 2004 ที่ยืมท่อนเปิดเพลงมาใช้

Hush Little Baby

เพลงกล่อมเด็กดั้งเดิมพร้อมเนื้อร้องครบทุกท่อน ตั้งแต่ท่อนนกม็อกกิงเบิร์ดไปจนถึงท่อนม้าและเกวียน

ดูวิดีโอและเนื้อเพลง →ฟังบน Spotify

เพลงคล้องจองมีความหมายด้านมืดจริงไหม?

เพลงเก่าบางเพลงก็พูดถึงเหตุการณ์จริงอยู่บ้าง แต่ “ความหมายด้านมืด” ส่วนใหญ่ที่คุณเจอตามอินเทอร์เน็ตถูกเพิ่มเข้ามาทีหลังนานมาก ตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุดคือเพลง “Ring Around the Rosie” หลายคนมักบอกว่าเพลงนี้พูดถึงกาฬโรค แต่คำอธิบายนี้เพิ่งปรากฏขึ้นในช่วงกลางยุค 1900s ซึ่งห่างจากตอนที่เพลงถูกแต่งขึ้นหลายร้อยปี และผู้เชี่ยวชาญด้านเพลงคล้องจองอย่าง Peter และ Iona Opie ก็ไม่ยอมรับคำอธิบายนี้

วิธีทดสอบง่าย ๆ: ถ้าเรื่องราวไหนบอกว่าเพลงมีความหมายซ่อนเร้นสุดดราม่า แต่ไม่ได้อ้างอิงหนังสือ จดหมาย หรือบันทึกเก่าแก่เล่มไหนเลย ให้มองว่ามันเป็นแค่ตำนานสนุก ๆ ไม่ใช่ประวัติศาสตร์จริง

สำหรับเด็ก ๆ ความหมายที่สำคัญจริง ๆ คือความหมายที่อยู่ในคำร้องนั่นแหละ ไข่ที่ตกลงมา ลูกแกะที่ตามเพื่อนไป ดวงดาวให้พิศวง แมงมุมที่ไม่ยอมแพ้ ร้องเพลงเหล่านี้ตามที่มันเป็นก็พอ อยากได้เพลงคล้องจองเบา ๆ ปิดท้ายวัน ดู เพลงกล่อมนอนเด็กวัยหัดเดิน ของเรา